Inför fastan...

Idag är det fettisdag och imorgon börjar den stora traditionella påskfastan. Denna gemensamma fasteperiod är ett bra tillfälle att påminna sig om sitt beroende av Gud - om mänsklig svaghet och Guds nåd. För fastan är inte någon bedrift eller uppvisning, utan just ett tillfälle att göra sig tillgänglig för Gud.

Jag tror det kan vara till hjälp att tänka på fastan utifrån följande tre områden av våra liv och utifrån dessa fatta konkreta och realistiska beslut för att ställa våra liv till Guds förfogande under dessa fasteveckor fram till påsk.

1. Andakts- och gudstjänstlivet
Här är ett tillfälle att rikta in vår tid och uppmärksamhet mot Gud genom att t.ex. fördjupa vårt andaktsliv, läsa en andaktsbok under perioden, följa en bibelläsningsplan och vara öppen för Guds tilltal i läsningen, be regelbundet, öka vårt deltagande i gudstjänster, bönestunder och nattvardstillfällen (alltså det gemensamma fromhetslivet). Frågor att fundera över: Vad är det som försöker stjäla vår uppmärksamhet från Gud och som vi behöver ändra på? Vilka livsmönster och laster förleder oss till synd i ord, tanke och handling? Och vilka livsmönster och vanor kan vi odla för att hjälpa till att med Guds hjälp korrigera detta?

2. Avhållsamet
Här är ett tillfälle att låta det goda skapade komma på rätt plats i våra liv. Människan lever inte bara av bröd. Det Gud skapat till vår välsignelse och hjälp kan bli saker som fångar oss om vi ger skapelsen vår uppmärksamhet istället för Skaparen. Det kan handla om mat och dryck, eller viss mat och dryck, om arbete, fritidsintressen, konsumtion, ja, kort sagt det mesta som stimulerar våra sinnen. Man kan alltså fasta eller avhålla sig från mer än bara mat och dryck. Materialism, mammondyrkan, njutningslystnad och bekvämlighet är stora laster och syner i vår tid. Fundera över vilka problem du har, låt den helige Ande vägleda dig och be Gud befria dig.

3. Givande och andra människor
Fastetid är traditionellt också en tid då vi tänker särskilt på de behövande. Många samlar in medel (bland annat från att ha avstått från mat och konsumtion) och ger till de fattiga och hungrande. Det är mycket gott. Och det finns också många andra saker vi kan göra för våra medmänniskor för att lossa orättfärdiga bojor och uppfylla vår Mästares kärleksbud. Och fastetiden är en utmärkt tid att vända oss från oss själva och göra något konkret för andra.